Падение оказалось не таким уж долгим – секунд через десять спина райвен вполне ощутимо встретилась с землей, что, правда, не вызвало всплеска энтузиазма со стороны ее обладательницы. Девушка выругалась и попыталась приподняться на локте – зрение потихоньку возвращалось, и предметы приобретали вполне узнаваемое очертание.
Правда, лучше бы не приобретали – когда Эрлен сообразила, где находится… Так Леди Убывающей Луны ругалась лишь однажды, когда торговое суденышко, ставшее целью ее пиратского похода, оказалось «приманкой» патруля и вместо этого корыта пришлось иметь дело с пятью эльфийскими кораблями…
Старая мерзкая мымра! Это же надо было закинуть меня в ЭЛЬФИЙСКИЙ лес! Я съем свой плащ, если она сделала это не нарочно!!!! Увижу еще раз ведьму – вздерну на первом же столбе!
Обуреваемая этими злобными мыслями, райвен медленно села, оглядываясь по сторонам.
Меч остался со мной – это плюс, но толку мне с него ноль – это минус… Знаю я патрули остроухих – сначала стреляют, а потом спрашивают: «А кто это к нам пришел?» Черт, и ведь даже примерно не представляю, где нахожусь! Ненавижу ведьм!!!

Хруст сломаной ветки, заставил райвен инстинктивно пригнуться, ибо за ним она ожидала услышать свист стрелы, направленной ей чуть ниже левой лопатки. И только спустя мгновение, разум взял верх над рефлексами, напомнив, что эльфы двигаются бесшумно.
В отличие от тебя, Эрлен, - промелькнула саркастическая мысль, пока девушка чуть повернулась в сторону, откуда исходил звук, - ты-то упала, как дохлый дракон, и разоралась, как стая сорок... Патруль давным-давно превратил бы меня в симпатичного ежика. А этот не стреляет. Возникает вопрос - почему?
- Давай, выходи, я сегодня что-то не в настроении играть в прятки! - голос по старой привычке звучал надменно и спокойно.

Эрлен скрипнула зубами.
Юная прекрасная эльфийка, которая ждет, чтобы ее спасли! Что не похожа? - хотела было рявкнуть райвен, но поострегелась - кто знает, сколько их там на самом деле - эльфы были и есть единственным народом, чьи засады являются бесшумными даже для Темных - медуз выдает шипение змей, Дочери Даны носят доспех, а куча железа не позволяет быть бесшумным, про людей лучше вообще промолчать, зато эти паразиты...
- Я райвен, разве не видно остр...незнакомец, - девушка вовремя успела прикусить язык, чтобы не назвать эльфа так, как привыкли в общении между собой у нее дома.

Что я здесь делаю? Сегодня что, веселый эльфийский праздник "Замучай райвена умными вопросами?" Загораю по колено в трясине!! Неужели не видно? - ответ так и вертелся на языке, но его снова пришлось попридержать.
Вместо этого, Эрлен напустила на себя тот нагло-надменный вид, который пользовался таким спросом при дворе ее брата.
- Я не собираюсь отчитываться перед тем, кого даже не вижу, - холода, которым был пронизан голос Леди Убывающей Луны, хватило бы на небольшой айсберг.
Убрав со лба выбившуюся прядь черных, с серебристым отливом волос, райвен стала потихоньку подниматься. Как показала практика - зря. Маленький шажок вправо привел к тому, что нога обутая в высокий кожаный сапог провалилась практически по колено. Задумчиво ругнувшись, Эрлен попыталась ее оттуда достать.

После нескольких секунд борьбы болотной топи и дочери Снегов, последняя победила, и грязь жалобно хлюпнув на прощанье, выпустила ногу - правда чистота сапога оставляла желать лучшего, но тут уж райвен ничего не могла поделать. Сдув с лица еще одну прядку, Эрлен подняла голову и обнаружила что собеседник таки решил показаться.
Как я и думала - эльф. Рыжий? Как огонь, аж в глазах рябит...
Но цепкий взгляд темных, чуть прищуреных глаз, отметил не только необычную, но надо признать запоминающуюся внешность парня. Из-за плеча выглядывала рукоять клинка.
Наверняка зачарованный... Ну да ладно - главное лука или арбалета нет - значит стрелять не из чего. А в битве на мечах, еще посмотрим...
Напряжение ушло, оставляя легкий азарт, как перед началом схватки, а холодное выражение лица стало насмешливым - губы тронула наглая усмешка.
- Что я здесь делаю? В болоте сижу! Разве не видно: девушка попала в беду, застряла в топи...

- Не знаю, кто такой Глор, но сталю пять золотых, что таких милых девушек как я он еще не встречал, - мрачно ухмыльнулась райвен, осторожно наступая на очередную кочку и проверяя ее надежность.
Черт, совсем забыла про патрули - их тут, наверное, как блох...
- Послушай, господин Не Счел Нужным Представится, мы тут торчим посреди болота, как две лягушки...
...к тому же ты весьма грязная лягушка, - добавил ехидный внутренний голос, который девушка постаралась не слушать.
- Давай-ка выберемся из этого места... а там посмотрим. Мне совсем не хочется демонстрировать твоем Глору остроту своего обояния... - крепкая узкая ладонь легла на витую, теплую рукоять Меча. Это прикосновение дарило уверенность в себе - Санкрист давно стал частью ее души.

Не сдержавшись, Эрлен передернула плечами, когда волна живого пламени ринулась к ней, остановившись в считанных дюймах возле носков сапог - Огненная магия была, пожалуй, единственным страхом девушки. Но она была райвеном, поэтому доли секунды хватило, чтобы справится со слабостью и поблагодарив легким кивком, ступить на выжженую дорожку.
Итак, Лиссер, ты у нас похоже огненный маг? Все лучше и лучше! Чтобы максимально испортить ситуацию, тут не хватает только моего братца...
Райвен ступила на твердую землю и посмотрела эльфу в глаза, ожидая увидить там ненависть, пренебрежение или высокомерие - что угодно, что можно было рассматривать как вызов. Но увидела лишь дерзкую уверенность в себе и своих силах.
- Я Эрлен...
...Леди Убывающей Луны?
-...Предательница. Так думаю, понятнее.

ООС: Чудненько!))

- И вы себя считаете Прекраснейшими и Дивными? - хмыкнула райвен оглядываясь по сторонам, - Встретил девушку - "Пошли в кусты!"
Выдав эту гениальную фразу, Эрлен ужом юркнула в ближайшие заросли боярышника, правда не забыв напустить на себя вид "Я делаю вам всем одолжение!". Там девушка замерла, и превратилась в слух.

Эрлен почувствовала, что ей предстоит самое сложное испытание, которое когда-либо выпадало на долю райвен-изгнанницы - не разразится диким неприличным хохотом.
Обалдеть можно! У инх тут что семейный совет?
Когда непреодалимое желание засмеяться, было немного подавлено, девушка ощутила, что место она выбрала не самое удачное - позади боярышника росла какая-то колючая зараза, а сам куст похоже, не придумал ничего лучше, как вырости в глубокой грязной луже.
Какого черта, я Леди Эрлен из рода Убывающей Луны, прячусь по кустам от какого-то блондинистого идиота? Он же один! И пока сообразит какого черта здесь делают райвены, я его пошинкую как капусту!
Но что-то заставляло слушаться нового знакомого, и ждать.

Наблюдая за этой милой семейной сценой, райвен пришла к одному непоколебимому мнению – все эльфы ненормальные!
Нет, я, конечно, всегда знала, что остроухие не от мира сего – стоит только послушать, как они про себя-то говорят – Перворожденные, Прекрасные, Дивные, Звездные… Уши в трубочку сворачиваются! Но эта парочка превыше всех похвал! Один просто вывалился из какой-то дешевой баллады – «И светел был он ликом…» Тьфу, ты – не даром Ловеас повесил всех поэтов, которые сочиняли нечто подобное! Пожалуй, единственное разумное действие за все время правления… Второй…ну, тут вообще песня! Во-первых, рыжий! Укуси меня треска, семьдесят пять лет воевала с эльфами, но такого вижу впервые… Во-вторых, зачем ему, эльфу, выгораживать райвена? Да еще и по кустам прятать? Определенно, эльфы с ума посходили…
Такие философские мысли неспешно текли в голове Эрлен. Вообще-то, можно было метнуть кинжал, удобно устроившийся за голенищем сапога, но девушку уже обуяло чисто женское любопытство – чем же это закончится?

Когда Лиссер проделал сей впечатляющий фокус, райвен уважительно присвистнула и, выпрямившись, вылезла из-за кустов, одновременно обнаружив, что «колючая зараза», выросшая позади боярышника оказалась ежевикой, и костюм и без того разукрашенный грязными подтеками и облепленный всеми видами болотных листьев, приобрел непередаваемый синюшный оттенок – весьма мерзкий на взгляд Дочери Снега.
- И куда ты закинул своего симпатичного до тошноты кузена? – мрачно спросила Эрлен, не забывая отклеивать от рукава куртки мелкие листья, и раздраженно ругаться сквозь зубы на смеси эльфийского и гномьего языков.

- Смешно? - мрачно поглядела на Лиссера райвен, а потом с чисто женской логикой добавила, - А это все, между прочим,ты виноват!
Выдав эту фразу девушка сняла с себя куртку, и попыталась ее отряхнуть - ничего хорошего не вышло - подсохшая грязь взметнулась в воздух зеленоватым облачком, заставив Эрлен поморщиться и от попыток приобрести более благонадежные вид, отказаться.
И все ведьма виновата, чтоб ей ни дна, ни покрышки! Ведь попалась я, как девчонка малолетняя - отлично знала, что ходят эти стервы по лесам, выбирают одиноких всадников, швыряют в лицо разрыв-траву, смешанную еще с какой-то пакостью - и поминай как звали! Видно, на Шторма позарилась... Ну, ничего, мымра трухлявая, он тебе устроит скачки по пересеченной местности...

Отредактировано Эрлен (2007-08-16 23:52:50)

- Какая прелесть – эльф, помогающий райвен… - темные глаза чуть сузились, когда Эрлен пристально посмотрела на Огненного, и быстро добавила, - хотя не подумай, что я отказываюсь!
Интересно, сколько ему лет? Около сотни, ну может плюс-минус несколько годков… Не больше, ибо мое имя ему, к счастью, ничего не сказало, а значит господин Лиссер явно моложе Морской Войны. Это плюс. Но в убежище могут оказаться эльфы постарше, которые помнят мои художества до изгнания. И это ЖИРНЫЙ минус… В общем ситуация из разряда «не бей лежачего». А пока надо вести себя тише воды, ниже травы.
- А как далеко убежище? И не встретим ли мы там других ост...твоих соотечественников? – поинтересовалась райвен таким сладким голосом, что самой стало не по себе.

- Тем лучше, - кивнула райвен.
Она шла вслед за эльфом, отстав от него на полшага. Тихонько шелестела листва, пели птицы, а солнечные лучи вспыхивали в огненных волосах…
…нестерпимо яркими искрами. Огромные серо-голубые глаза. Ласковая улыбка…
- Потерпи немного, Эрли.
- Это же просто царапина, - фыркаю я, пропустив мимо ушей уменьшительное прозвище, в которое превратила мое имя Риенель.
- Как ты можешь так к себе относиться? – тонкие пальцы сводят края раны и кожу вокруг нее, кажется, покалывают иголки, - Ну вот и все! Больше сопротивлялась…
- Спасибо, - я поднимаюсь и, поведя плечами, накидываю куртку. На глаза попадаются три мужских трупа, живописно расположившиеся на поляне.
- И откуда они здесь взялись? – мой вопрос, по сути, ни к кому не обращен, но Риенель перехватывает взгляд и поспешно отворачивается – как и всякому целителю, ей невыносимо видеть тех, кому помочь уже нельзя. И не важно, что это троица отпетых подонков…
- Ты же знаешь, наша деревушка на самой границе – тут хватает разбойников, да и войска захаживают – особенно медузы с…
- С райвенами, ты хотела сказать? – продолжаю я так резко оборвавшуюся фразу.
- Прости.
И ведь не боится она меня – обидеть не хочет! Никого она обидеть не хочет! Смертная девчонка, никогда не видевшая своих родителей, да и не евшая досыта – зато волнуется за весь мир…Счастье для всех даром, и пусть никто не уйдет обиженным, черт побери!
До сих пор пойманной в силок птицей бьется мысль – зачем я уехала той весной? Почему не осталась?
За много миль дошли слухи, что медузы по приказу райвенов собираются нарушить людскую границу…
Безумная, дикая, безжалостная скачка – не жалея ни себя, ни загнанных до кровавой пены лошадей, и гонит вперед одна-единственная мысль «Быстрее, быстрее, быстрее…»
Я знала, что опоздаю…
Но надежда, лживый и жестокий мучитель, не отпускает до последнего шага, взгляда, вздоха…Даже когда видишь горящие дома, когда понимаешь, что среди этой бойни не мог уцелеть никто, когда вбегая в такую знакомую комнатушку, оскальзываешься в крови…
В огромных глазах застыло чуть удивленное выражение, а алая струйка крови прочертила путь от уголка губ, до подбородка.
И вгрызается ледяными клыками в сердце боль, и рвется наружу звериным криком.
Я бы заплакала. Если бы умела…
Но Эрлен была и есть райвен, бессмертная… Ей нужно научиться забывать. Поэтому она лишь покрепче стиснув зубы, шагает вслед за молодым эльфом, наблюдая как вспыхивают золотые искры в огненно-рыжих волосах…